갑자기 날아온 소장에 당황하고, ‘나는 이제 어떻게 해야 하나’ 막막한 심정이 드는 건 당연한 일입니다. 하지만 민사소송은 원고만의 싸움이 아니에요. 피고에게도 자신의 주장을 펼칠 수 있는 훌륭한 ‘무기’들이 있답니다. 이를 법률 용어로는 ‘항변’이라고 하는데요. 오늘은 실제 소송에서 이 항변을 성공적으로 활용하여 승소한 사례들을 살펴보면서, 여러분의 소송 전략을 세울 수 있는 실질적인 팁을 알려드릴게요. 📝
사례 1: 소멸시효 완성 항변으로 승소한 사건 ⏳
민사소송에서 가장 강력하고 흔한 항변 중 하나가 바로 ‘소멸시효 완성 항변’입니다. 채권은 일정 기간 동안 행사하지 않으면 소멸시효가 완성되어 소멸하는데요. 만약 원고가 이 시기를 놓치고 소송을 제기했다면, 피고는 이 점을 들어 승소할 수 있습니다.
[사건 개요 ⚖️]
원고 A씨는 피고 B씨에게 2008년 5월에 1,000만 원을 빌려주었습니다. 당시 차용증은 작성했으나 별다른 변제기한을 정하지 않았고, B씨는 A씨에게 돈을 갚지 않고 있었습니다. 2024년 6월, A씨는 뒤늦게 소멸시효를 걱정하며 B씨에게 대여금 반환 소송을 제기했습니다.
[피고 B씨의 항변]
B씨는 소장을 송달받자마자 변호사와 상담하여 항변서를 작성했습니다. 민법상 일반 채권의 소멸시효는 10년이므로, A씨가 빌려준 돈의 채권은 이미 2018년 5월에 소멸시효가 완성되었다는 사실을 주장했습니다. A씨가 소송을 제기한 2024년은 이미 10년이 훌쩍 지난 시점이었죠.
[재판 결과]
법원은 피고 B씨의 주장을 받아들여, A씨의 대여금 반환 청구를 전부 기각했습니다. 원고가 시효가 완성된 채권을 청구한 것이므로, 피고가 이 사실을 항변하자 원고가 패소하게 된 것입니다.
사례 2: 상계 항변으로 채무를 소멸시킨 사건 💰
상계 항변은 ‘나도 당신에게 받을 돈이 있다’고 주장하여, 상대방의 청구 금액과 나의 채권을 대등한 금액에서 소멸시키는 방법입니다. 이 항변은 피고의 권리도 동시에 실현하는 효과적인 방어 전략입니다.
[사건 개요 ⚖️]
원고 C씨는 피고 D씨에게 건물을 임대했습니다. 임대 기간이 만료되자 D씨는 건물을 원상복구하여 C씨에게 반환했지만, C씨는 ‘일부 파손된 부분이 있으니 보증금 5,000만 원 중 1,000만 원은 지급할 수 없다’며 보증금 반환을 거부하고 D씨를 상대로 1,000만 원의 손해배상 소송을 제기했습니다.
[피고 D씨의 항변]
D씨는 C씨에게 지급해야 할 손해배상금이 인정된다고 하더라도, C씨가 D씨에게 반환해야 할 보증금 채권이 있다는 점을 주장하며 상계 항변을 제기했습니다. 즉, ‘손해배상금 1,000만 원을 보증금 5,000만 원에서 상계하겠다’고 주장한 것이죠.
[재판 결과]
법원은 D씨의 상계 항변을 받아들여, C씨의 손해배상 청구를 기각했습니다. 이로 인해 C씨는 D씨에게 나머지 보증금 4,000만 원을 돌려주어야만 했습니다.
사례 3: 동시이행 항변권으로 상대방의 청구를 저지한 사건 🤝
‘동시이행 항변권’은 계약 관계에 있는 상대방이 자신의 의무를 이행할 때까지, 나도 나의 의무를 이행하지 않겠다고 주장하는 권리입니다. 주로 매매, 임대차 계약 등에서 자주 사용됩니다.
[사건 개요 ⚖️]
원고 E씨는 피고 F씨에게 아파트를 5억 원에 매도하는 계약을 체결했습니다. F씨는 중도금까지 모두 지급했으나, 잔금 지급일 전에 아파트에 심각한 하자가 있음을 발견했습니다. F씨는 E씨에게 하자 보수를 요청했으나 E씨는 이를 거부하며, ‘잔금을 지급하지 않는다’는 이유로 F씨를 상대로 잔금 지급 소송을 제기했습니다.
[피고 F씨의 항변]
F씨는 E씨의 하자 보수 의무와 자신의 잔금 지급 의무는 동시이행 관계에 있다고 주장하며, E씨가 하자를 보수할 때까지 잔금을 지급할 수 없다는 동시이행 항변권을 행사했습니다.
[재판 결과]
법원은 피고 F씨의 주장을 받아들여, ‘원고 E씨는 아파트의 하자를 보수하고, 피고 F씨는 그와 동시에 잔금을 지급하라’는 원고 일부 승소, 피고 일부 승소 취지의 판결을 내렸습니다. 사실상 F씨의 항변이 성공하여 잔금 지급 의무를 이행하지 않아도 되는 정당한 근거를 인정받은 것입니다.
자주 묻는 질문 ❓
위 사례들에서 볼 수 있듯이, 소송은 끝까지 포기하지 않는 자가 승리합니다. 당황하지 않고 침착하게 법리적 항변을 준비한다면, 충분히 좋은 결과를 얻을 수 있을 거예요. 더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 물어봐주세요~ 😊
민사소송 항변, 소멸시효 항변, 상계 항변, 동시이행 항변권, 민사소송 피고, 소송 승소 사례, 민사소송 전략, 법률 정보, 소송 대응법, 항변서 작성