안녕하세요! 여러분, ‘공정한 재판’이라는 말, 참 많이 들어보셨죠? 뉴스나 드라마에서도 자주 언급되는 이 단어가 사실 우리 헌법에 명시된 아주 중요한 기본권이라는 사실, 알고 계셨나요? 헌법 제27조에 규정된 공정재판권은 단순히 ‘재판을 받을 권리’를 넘어, 법치주의 사회를 지탱하는 핵심적인 가치입니다. 그런데 막상 이 권리가 정확히 무엇을 의미하는지, 어떤 내용들을 포함하고 있는지 아는 분들은 많지 않은 것 같아요. 그래서 오늘은 제가 변호사로서 직접 경험하고 공부했던 내용을 바탕으로 공정재판권에 대해 쉽게 설명해 드리려고 합니다. 이 글을 끝까지 읽으시면 ‘공정재판’이 왜 그렇게 중요한지 확실히 이해하실 수 있을 거예요. 😊
공정재판권은 헌법 제27조에 보장된 기본권으로서, 국민이 헌법과 법률에 정해진 법관에 의해 공정하고 신속한 재판을 받을 권리를 의미해요. 단순히 재판을 받을 기회만 주어지는 것이 아니라, 그 재판의 모든 과정과 결과가 공정해야 한다는 거죠. 이는 크게 세 가지 권리로 구성된다고 볼 수 있어요.
공정재판권은 여러 하위 권리들로 이루어져 있어요. 이 요소들이 제대로 작동해야 비로소 공정한 재판이 실현될 수 있답니다. 제가 몇 가지 중요한 요소들을 정리해 봤어요.
헌법 제103조에 따라 법관은 헌법과 법률에 의하여 그 양심에 따라 독립하여 심판합니다. 이 규정은 재판의 공정성을 담보하는 가장 기본적인 전제예요. 법관이 외부의 압력이나 영향력으로부터 자유로워야만 오직 법과 양심에 따라 판단을 내릴 수 있기 때문이죠. 만약 법관의 독립성이 훼손된다면, 그 재판은 더 이상 공정하다고 볼 수 없게 되는 거예요.
범죄 혐의를 받고 있는 사람이라도 유죄 판결이 확정되기 전까지는 무죄로 추정해야 한다는 원칙입니다. 이는 수사 과정이나 재판 중 피의자 또는 피고인의 인권을 보호하기 위한 아주 중요한 원칙이에요. 수사기관이 유죄를 입증해야 할 책임이 있고, 피고인은 스스로 무죄임을 증명할 필요가 없습니다. 이 원칙은 우리가 흔히 ‘진실은 법정에서 가려져야 한다’고 말하는 이유와도 깊은 연관이 있어요.
헌법 제12조 제4항은 “누구든지 체포 또는 구속을 당한 때에는 즉시 변호인의 조력을 받을 권리를 가진다”고 명시하고 있어요. 이는 형사사건뿐만 아니라 민사사건에서도 법률 전문가의 도움을 받아 자신의 권리를 효과적으로 주장하고 방어할 수 있도록 보장하는 공정재판권의 핵심 내용입니다. 변호인의 조력 없이 홀로 재판에 임하는 것은 ‘공정성’이라는 가치와 거리가 멀기 때문이죠.
그렇다면 공정재판권이 침해되는 경우는 어떤 것들이 있을까요? 실제로 재판 과정에서 침해되는 사례들을 보면 이 권리가 얼마나 중요한지 더 피부로 와닿을 수 있습니다.
만약 이와 같은 상황이 발생한다면 어떻게 해야 할까요? 당사자는 기피 신청(재판의 공정성을 기대하기 어려운 경우 판사를 배제해달라는 신청)을 하거나, 위법하게 수집된 증거에 대해 증거능력 배제를 주장할 수 있습니다. 또한, 재판이 부당하게 지연될 경우 변호사를 통해 재판부에 신속한 진행을 촉구하는 서면을 제출할 수도 있습니다.
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