민사소송의 피고가 되면 일단 방어하는 입장에 놓이게 되죠. 그런데 상대방의 주장을 반박하다 보니, 오히려 그 상대방에게 내가 받을 돈이나 권리가 있다는 걸 깨닫는 경우가 종종 있어요. 예를 들어, ‘너가 빌려간 돈 100만원 갚아!’라는 소송을 당했는데, 알고 보니 ‘네가 우리 집 와서 망가뜨린 물건 수리비 50만원을 받아야겠네?’ 하는 상황인 거죠. 이럴 때 ’50만원은 네가 줘야 하니, 100만원에서 까자!’라고 주장하는 것이 바로 ‘상계 항변’이에요. 소송에서 수동적으로 당하지만 말고, 적극적으로 자신의 권리를 주장하는 멋진 전략이랍니다. 😊
상계 항변이란 무엇인가요? ⚖️
상계 항변은 피고가 원고에게 ‘내가 너한테도 받을 돈이 있으니, 네가 청구하는 금액에서 내가 받을 돈을 빼고 나머지만 갚겠다’고 주장하는 것을 말해요. 이는 민법 제492조에 규정된 ‘상계’라는 제도를 소송 절차 안에서 활용하는 방법이죠.
상계 항변의 주요 특징
- 별도의 소송이 아니에요: 상계 항변은 피고가 제출하는 답변서나 준비서면을 통해 이루어지는 방어 방법일 뿐, 별도의 소송을 제기하는 것이 아닙니다.
- 쌍방 채권이 소멸됩니다: 상계가 인정되면 원고와 피고의 채권이 서로 대등한 금액만큼 소멸하게 됩니다. 이는 상계적상 시점(상계할 수 있는 시점)으로 거슬러 올라가 소멸한 것으로 간주돼요.
상계 항변의 필수 요건 🔍
상계 항변이 법원에서 인정받으려면 다음의 요건들을 반드시 갖춰야 해요. 이 요건들 중 하나라도 빠지면 상계 항변은 받아들여지지 않으니 주의해야 합니다.
- 상대방에게 받을 채권이 존재해야 합니다. (자동채권)
- 상대방이 나에게 청구하는 채권이 존재해야 합니다. (수동채권)
- 두 채권 모두 금전과 같이 종류가 같아야 합니다. (동종 채권)
- 두 채권 모두 변제기(갚아야 할 시기)가 도래해야 합니다.
- 상계가 금지된 채권이 아니어야 합니다. (예: 고의 불법행위로 인한 손해배상 채권)
이러한 요건들을 ‘상계적상(相計適狀)’이라고 하는데요, 상계적상 시점에 맞춰 상계의 의사표시를 해야만 유효하게 인정받을 수 있답니다.
소멸시효가 완성된 채권도 상계에 쓸 수 있어요. 다만 소멸시효 완성 전에 상계할 수 있는 상태(상계적상)였다면 가능하니, 소멸시효가 끝났다고 무조건 포기하지 마세요!
반소와 상계 항변의 차이점 📝
상계 항변과 반소는 둘 다 피고가 원고에게 권리를 주장하는 방법이라 비슷해 보이지만, 결정적인 차이가 있어요. 이 둘을 잘 구분해야 소송 전략을 제대로 짤 수 있답니다.
| 구분 | 상계 항변 | 반소 |
|---|---|---|
| 법적 성격 | 본소에 대한 방어 방법 | 새로운 독립된 소송 |
| 소송 비용 | 인지대, 송달료 등 추가 비용 없음 | 청구 금액에 따라 별도 비용 발생 |
| 청구의 범위 | 원고의 청구 금액과 상쇄할 수 있는 범위 내 | 독립된 금액 청구 가능 |
이 표를 보면 상계 항변의 장점이 한눈에 보이죠? 상계 항변은 소송 절차를 복잡하게 만들지 않으면서도 피고의 권리를 효과적으로 지킬 수 있는 아주 똑똑한 방법이랍니다.
글의 핵심 요약 📝
상계 항변에 대한 핵심 내용을 다시 한번 정리해 드릴게요.
- 상계 항변이란: 피고가 원고에게 받을 채권으로 원고의 청구를 상쇄하는 방어 수단입니다.
- 주요 요건: 서로에게 받을 돈이 있고, 그 종류가 같으며, 변제기가 모두 도래해야 합니다.
- 가장 큰 장점: 별도의 소송 제기 없이, 본소의 답변서에 포함하여 소송 비용을 크게 아낄 수 있습니다.
자주 묻는 질문 ❓
민사소송 피고의 입장이 되셨더라도 너무 걱정하지 마세요. 상계 항변과 같은 효과적인 방어 수단을 활용하면 소송을 훨씬 유리하게 이끌 수 있습니다. 이 글이 여러분의 권리를 지키는 데 조금이나마 도움이 되었기를 바랍니다. 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 남겨주세요! 😊
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